HENEQUÉN (agaveagave americana)

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	HENEQUÉN
	*agaveagave americana*

Nombre
HENEQUÉN

Nombre Científico
agaveagave americana

HENEQUÉN

Otros Nombres:

Azabara, Cabuya, Calamaco, Caraguatá, Cháguar, Champagara Azul, Chuchau, Cocuyo, Cucuisa, Henequén, Mezcal, Penca, Pita

Se conocen más de 150 especies de agave, muy similares en su aspecto y en sus propiedades, repartidas por México y toda Centroamérica, que eran empleadas por los antiguos aztecas con fines medicinales. Fueron introducidas en España en el siglo XVI, y se extendieron rápidamente por la costa mediterránea. Del agave y especies similares, se obtiene una fibra con la cual se fabrican cuerdas. Las hojas carnosas de algunas especies de agave que se crían en México, producen una savia o jugo azucarado, conocido como aguamiel. A partir de él se elaboran diversas bebidas alcohólicas muy tóxicas por su elevado grado alcohólico, como el pulque, el mezcal y el tequila.

Hábitat: originario de América Central, propio de terrenos altos y semiáridos. Extensamente cultivado en el valle de Oaxaca (México). Se halla naturalizado en los países mediterráneos, especialmente en parques y jardines.

Descripción: planta de la familia de las Amarilidáceas, que destaca por sus grandes pencas o hojas basales (de un metro o más de longitud), carnosas, acabadas en punta, y con los bordes espinosos. Las flores se reúnen en un tallo central de hasta 6 metros de altura.

Partes utilizadas: la raíz, las hojas y la savia.

Propiedades e indicaciones: todas las plantas del género Agave contienen glucósidos esteroideos, entre los que destaca la hecogenina, así como saponinas. A ellos deben, la raíz y las hojas, su efecto diurético y depurativo de la sangre, por lo que se utiliza con buenos resultados en caso de edemas y retención de líquidos.

En México y en los países de Centroamérica, el agave se utiliza tradicionalmente en enfermedades infecciosas, en trastornos digestivos, y en casos de ictericia o de hepatitis.

Exteriormente, el jugo o savia que mana del tallo es vulnerario y cicatrizante. Se aplica en compresas sobre contusiones y heridas de la piel.

Uso: en infusión con 30 gramos de raíz o de hojas secas trituradas en un litro de agua, de la que se consumen 3 o 4 tazas diarias endulzadas con miel.

Externamente, en compresas con el jugo o savia de las hojas, que se aplican sobre la zona de piel afectada.

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