Nombre Científico cocculus palmatus miers COLOMBUS
Otros Nombres:
Calumba
La raíz de este arbusto era utilizada por los nativos africanos como remedio principal contra las diarreas y las disenterías. Cuando los portugueses colonizaron Mozambique y Madagascar, en el siglo XVII, lo descubrieron y trajeron a Europa. Hoy se encuentra en las farmacias de todo el mundo formando parte de diversos preparados.
Hábitat: originario de las regiones tropicales del África oriental. Cultivado en Sudamérica.
Descripción: arbusto trepador de hoja perenne, de la familia de las Menispermáceas, que alcanza de 2 a 5 m de altura. La raíz es muy carnosa, y puede alcanzar hasta 7 cms. de diámetro.
Partes utilizadas: la raíz cortada en rodajas y seca.
Propiedades e indicaciones: la raíz del colombo contiene diversos alcaloides similares químicamente a la berberina (alcaloide que se encuentra en el agracejo y a la morfina; principios amargos (colombina) ; y diversas sustancias inertes (pectina, almidón y oxalato). No contiene tanino. Sus propiedades son:
Tónico amargo, aperitivo y eupéptico (facilita la digestión). Se emplea en la convalecencia de enfermedades infecciosas o debilitantes y en las dispepsias (malas digestiones).
Antidiarreico y antiséptico intestinal, debido a sus alcaloides.
Uso: decocción con 10 o 15 grs. de raíz triturada (una cucharada) por taza de agua. Hervir durante 10 minutos, y endulzar. Se administran de 6 a 8 cucharadas diarias del líquido resultante.
Precauciones: en dosis elevadas tiene efectos tóxicos: náuseas, vómitos, cólicos intestinales, e incluso puede provocar parada respiratoria.