Nombre Científico apio caballar smyrnium olusatrum APIO CABALLAR
El apio caballar vive dos años; durante el primero nacen la cepa y las hojas que dan fruto en el segundo año y posteriormente se secan. Esta planta puede alcanzar de 30 a 50 cm de altura; el tallo crece muy erguido y da la apariencia de ser muy fuerte aunque por dentro está hueco. Aparece totalmente recubierto de hojas bastante grandes, con forma ovalada y que carecen de vello tanto en el haz como en el envés. El apio caballar se puede encontrar en el sur de España y por toda la zona costera del resto de la península; se cría en lugares no muy soleados y húmedos, cercanos a las poblaciones.
La época de floración comienza en marzo y dura toda la primavera. Las flores son pequeñas y de color amarillento y en su interior se encuentra el fruto que empieza a madurar en el mes de junio; este fruto es redondeado y su tamaño no supera los 5 mm, por lo que es difícil de apreciar a simple vista. La parte de esta planta que se recolecta es la raíz y es preferible hacerlo en el otoño. Esta planta no se utiliza en la actualidad y se sustituye por otras que tienen las mismas propiedades y que son mucho mas eficaces.
Antiguamente se consumía como si de una verdura más se tratase y se servía en todas las mesas tanto cruda como cocida.
Se le atribuían propiedades como diurética y antiescorbútica y también se utilizaba para abrir el apetito de personas con poco habito de comer; en algunas ocasiones se tomaba el jugo de la raíz para provocar la menstruación de las mujeres. Hoy en día prácticamente esta planta no se cultiva en ningún sitio y las que encontramos son plantas silvestres.
Cocimiento: Se ponen a calentar 30 gr. de la raíz en medio litro de agua durante veinte minutos aproximadamente y se come como una verdura. Antiguamente, para comer esta planta, se hacían multitud de guisos.
Natural: Se trocea la raíz y se añade en la ensalada ya que también se puede comer cruda.
Zumo: Se tritura la raíz y con el líquido obtenido se hace un preparado con miel y vino. Se utiliza para provocar la menstruación.